他們10歲相遇,23歲結婚,聽著像一般情侶的故事,但他們卻經歷了數次接近生離死別的驚心動魄。
普通的10歲孩童會在哪裡邂逅?校園、夏令營,還是遊樂場?10歲的喬伊·雷尼克(Joey Renick)和凱莉(Caylee)的初遇,卻是在癌症病童與親友的露營上。彼時,喬伊是白血病的幸存者,凱莉的姐姐患有血管癌。
在喬伊的姐姐介紹兩人認識時,喬伊看到凱莉的第一眼,和其他情竇初開的小男孩一般,腦中第一個閃過的念頭是:「她好可愛!」
「我就是從那一刻開始迷戀她的。」喬伊說,「我一直迷戀她,她知道!」
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兩個孩子住在一個城市,卻相隔很遠,難得見上一面,但他們還是一直保持著聯絡。特別是當凱莉16歲的姐姐過世的時候,悲傷的凱莉向得過癌症的喬伊尋求慰藉。兩個人互相支撐著走過那段時日,關係更加親密了。
在18歲生日前夕,喬伊體內沉寂了12年的癌症竟然復發了。
一番掙扎後,他終於決定約凱莉出來。這是他們的第一次約會。
「我不能開車,所以凱莉過來接我。」喬伊對ABC說。他們先去買冰淇淋,然後在星巴克閒坐下來。那個晚上,喬伊和凱莉像是打開了話匣子,好像有說不完的話要講。直到工作人員來告訴他們星巴克打烊了,他們才停下來。
「我坐在那裡,對他講我從來沒有說出來的話,講我姐姐過世對我的影響。」凱莉說,「那時我知道,我想要做他的戀人。」
相戀第一年,喬伊和凱莉的相處與普通情侶不同。他們大部分時間在醫院裡度過。喬伊的病很嚴重,即便是喬伊在家的時候,也幾乎是發著燒躺在床上,或者是在吐。曾有一段時間,喬伊不想自己成為凱莉的負擔,但凱莉卻清楚地知道,喬伊是自己命定的人。
21歲那年,在喬伊第二次從癌症中痊癒後,他向凱莉求婚了。
凱莉欣然接受了喬伊的求婚。她在臉書上興奮地告白:「我會和這個人共度餘生!」
兩個人充滿喜悅地開始籌備婚禮。2016年2月的一天,凱莉終於湊齊了她的伴娘團隊,她在IG上雀躍分享合照,並寫道:「等不及要當雷尼克夫人了!」
這對年輕未婚夫妻嘴邊的笑容還未乾,就在第二天早上,喬伊的癌症第三次復發了。
這個如晴天霹靂般的噩耗,讓喧鬧籌辦的婚禮瞬間沈寂。喬伊又開始了化療。這次喬伊的病情比以往還要嚴重,讓凱莉很害怕。即便如此,她還是努力讓自己不要亂想。喬伊的樂觀感染了她。她還IG上開玩笑,說「光頭喬伊又回來了」。
沒有化療的日子、可以短暫從醫院回家「放風」的日子,都成了兩個人反覆珍惜又感恩的時光。喬伊病情的每一點小小的進展,都讓這對年輕的未婚夫妻激動又喜悅。
「我發誓我不會比此刻更愛你,但我明天會比今天還愛你。」凱莉寫道。
在親人和朋友們的幫助下,喬伊成功做了骨髓移植,第三次戰勝了癌症。這對23歲就經歷了重重磨難的年輕戀人,終於站在凱莉過世的姐姐最喜歡的、有著夢幻景色的西克雷斯特海灘,開口說出了「我願意」。
凱莉雖然害怕去想喬伊的未來,但對她來說,兩人在一起的每一天,都是上天的恩賜。
凱莉的丈夫喬伊,3歲罹患血癌,6歲病癒;在18歲生日前夕、22歲籌備婚禮之時,癌症兩次復發。如今,23歲的喬伊第三次從癌症中倖存,他的生活每一天都充滿感恩。
凱莉在臉書寫道:
「嫁給一個戰勝了癌症的人,是最震撼人心的事情。我每天早上醒來,都面對著一個為了自己的生命戰鬥、從來不放棄信念的男人。我愛他。」