腎臟是人體的「超級濾心」，負責過濾血液、調節體內水分、製造尿液排泄廢物與毒素，同時也是維持骨骼健康、調節人體免疫力、保護胰臟免於發炎、強化 神經與肌肉機能的重要器官。但是，你知道嗎？「腎臟病」年年登上國人10大死因排行榜，可說是台灣人的「新國病」！
根據衛福部最新統計，台灣罹患慢性腎臟 病的人數超過200萬人，平均每8個人就有1個人罹患。更可怕的是，高達96%的人，不知道自己腎臟已經出了問題，往往病情發展到「快洗腎」，才知道自己 罹患腎臟病！
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腎臟病之所以成為台灣人的「新國病」，全是因為錯誤觀念根深柢固，像是男性常把泡泡尿、混濁尿，跟腎虧混為一談，寧願選擇來路不明的偏方而不願就 醫，結果反而造成腎臟嚴重損壞、必須洗腎；有些人怕吃太鹹腎臟會受損，特別買標榜健康的低鈉鹽，卻不知低鈉鹽的鉀含量非常高，腎功能不佳者吃了反而更要 命……等等。這些似是而非的觀念，都是腎病罹患率居高不下的主因。
飲用水3大殺手──
重金屬、氯（三鹵甲烷）、壬基酚
喝水可以保護腎臟，但前提是必須喝沒有污染的純淨好水，如果水中含有危害健康的物質，甚至是有毒污染物，那麼喝了反而更糟糕！
在研究台灣歷年相關水質資料後，我要提醒各位讀者，喝水前，務必注意以下三大水質殺手︰
水殺手1號：重金屬
由於工業過度發展，全島主要河川泰半已遭受嚴重污染，大部分地區的水源都面臨水中化學物質與農藥濃度增加的問題，此外，輸送自來水的老舊水管，更讓 水問題雪上加霜。據估計，全台有長達數萬公里的老舊鉛水管，還有許多劣質水龍頭含鉛量超標，都是水質含重金屬的主要原因。除了老舊鉛管外，鑄鐵管、銅管等 輸水管也或多或少含有鉛，而鉛元素與水長期接觸後會釋出，於是我們每天飲用的自來水，就變成遭二次污染的「鉛水」。
飲水中的鉛比空氣或粉塵中的鉛更容易被身體吸收。近年發表在《新英格蘭醫學》期刊的研究顯示，兒童血鉛從1 μg／dl升到10 μg／dl，智商就會降低7.2，美國疾管局更推論，兒童因鉛受損的智商每下降1分，未來的成就貢獻就下降2%，損失相當驚人。
此外，鉛與高血壓、高尿酸也有密切關連。最近《循環》期刊就有研究發現，在低血鉛範圍內，血鉛值的高低已足以左右死亡率，尤其是死於心血管疾病。對不孕症這種文明病，低量鉛也難辭其咎，當血鉛濃度微幅升高，不管是女性卵子或男性精蟲的數量與品質，都會受到負面影響。
除了要注意水中的鉛以外，還有重金屬砷。提到砷，很多人可能不大熟悉，不過若提到其化合物之一「砒霜（三氧化二砷）」，大家應該就不陌生了。砷是一 種金屬毒素致癌物質，會破壞手腳的末梢神經，造成下肢麻木、皮膚潰傷、壞疽等問題，長期飲用更可能造成癌症病變，包括皮膚癌、膀胱癌、食道癌、肺癌、腎 癌、肝癌、大腸癌等。
過去最有名的案例就是1950至1960年於台灣西南沿海盛行的「烏腳病」事件。然而這可不是歷史事件，一項2007年元智大學環境科技中心發布的 水質調查發現，台灣有5個縣市包括雲林、高雄、宜蘭、台南和屏東，其水質中的「砷」含量超過標準值約50到50倍左右，嚴重程度實在不能輕忽。
水殺手2號：氯（三鹵甲烷）
第二個水殺手就是「氯」。台灣為消除水中的有機物，會在自來水中加氯消毒，然而，自來水中的餘氯一旦遇上水中有機物後，就會轉變成具有腎毒性、肝毒 性及致癌性的三鹵甲烷。早在1998年，高雄醫學大學健康科學院院長楊俊毓就曾在國際期刊《環境研究》中揭露「台灣飲用水加氯消毒與癌症死亡率」的關係， 顯示喝自來水的鄉鎮罹患膀胱癌、肺癌、胰臟癌的比例較高。
除了癌症，英國伯明罕大學賈柯拉教授也曾針對台灣近40萬名新生兒進行研究，證實三鹵甲烷會增加婦女產下畸形兒的機率。這項研究還發現，出生在三鹵 甲烷含量達上限八成的地區中，新生兒心臟出現破洞缺陷的機率明顯升高，而含量只達上限五成以上地區的新生兒，罹患唇顎裂、無腦症（多數腦組織、頭骨與頭皮 都消失）的機率也提高了。由此可見，我國訂定的三鹵甲烷限制值實在太過寬鬆，建議民眾在政府全面改善前，應想辦法解決飲水中的含氯問題。
水殺手3號：壬基酚
除了上述兩個殺手外，「壬基酚」也是不可忽略的恐怖因子。2007年行政院環保署曾委託學者針對長興、板新、新山、鳳山、東興、豐原及澄清湖等北、 中、南七座主要淨水場進行分析，結果全驗出壬基酚，換句話說，台灣目前現有的淨水處理程序，是無法完全去除壬基酚的。壬基酚是一種類似女性荷爾蒙的物質， 除了會讓男性精蟲濃度降低，還可能促進乳癌細胞分裂，推估這很可能就是造成台灣不孕症以及乳癌罹患率居高不下的原因之一。
水的質量決定生命的長度，喝水可以護腎，更有益健康，但務必注意水質，才能真正喝出健康。
換掉老舊鉛水管，
血鉛濃度就可下降一半以上
政府多年來均宣稱成年人血鉛在10μg ／ dl 以下即安全，但我要再次強調，「鉛的含量無安全範圍、越低越好」早已是國際共識。其實只要置換老舊鉛水管，民眾血中鉛濃度估計至少可以下降一半以上。所以 我誠懇呼籲，相關政府單位應正視這個問題，及早更換老舊水管，這才是真正可使台灣罹癌率和洗腎率下降的方法。
即使沒裝濾水器，
也可以提升水質的小祕方
如果家裡沒有辦法安裝淨水設備，該怎麼辦？別擔心，只要掌握幾個小撇步，還是可以提升日常飲水品質︰
1.不要用清晨或假日後的第一道自來水
在水管中靜置了一晚或一個周末的水，通常含鉛量最高，也沉積最多雜質，最好不要用。
2.自來水煮沸後打開鍋蓋多煮5分鐘
根據日本大阪市豐野淨水場場長木尾野勝司的研究，以及環保署環境檢驗所實驗結果，自來水煮沸過程中，三鹵甲烷會先隨溫度增加而增加，並於煮沸到 100℃時達到最高點，此後若打開鍋蓋繼續煮沸3~5分鐘，三鹵甲烷含量就會大幅減少。所以在家中煮開水，建議應於煮沸後打開蓋子再煮沸5分鐘，不過要記 得同時打開排油煙機或窗戶，以避免蒸散的三鹵甲烷又讓家人吸入。
同理類推，如果是用有消氯功能的熱水瓶，記得「消氯鍵」也要在家中通風時才能按下。
3.最好晚上燒開水
因為水管一整天已經被大量用水清洗乾淨了，所以晚上的水質最佳。
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