中醫說：「溫則通，通則不痛」，而毛巾熱敷就可以達到溫通的效果。一般用乾淨毛巾，在40-45攝氏度中的熱水中浸泡，擰乾後敷於患病部位，每隔5分鐘更換一次毛巾。可用於
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1、緩解眼疲勞
用毛巾熱敷可促進眼周的血液循環，減輕眼睛疲勞，能部分緩解乾眼症的症狀，還有明目健腦的功效。
2、預防耳聾
用毛巾敷在耳上或輕輕擦揉，可改善耳部血液循環，預防因缺血引起的功能性耳聾。
3、改善頭暈
將熱毛巾放在後腦勺，每次數分鐘，這樣可刺激後腦勺的穴位，可改善部分患者的頭暈症狀，還可提高反應力和思維能力。
4、治落枕
輕微落枕可用熱毛巾敷患處，並配以頸部活動。頭部慢慢向前彎，輕輕向前後左右側轉動。
5、防治頸椎病
早期頸椎病症狀，如脖子發硬、酸痛或受涼後出現輕微疼痛，可用毛巾熱敷改善症狀，促進血液循環，緩解肌肉痙攣，預防頸椎病。
6、緩解慢性腰椎疼痛/ 腰椎疼痛用毛巾熱敷，可緩解局部症狀，如病情嚴重應及時到醫院就診。
7、跌打損傷
運動損傷應激期不能進行熱敷，可在損傷發生2—3天，如不出血也無腫脹，此時可用熱毛巾熱敷緩解症狀。
8、去打針造成的硬結
輕輕敷在打針後起硬結的部位，每次30分鐘，邊熱敷邊揉，以促進硬結部血液循環，加速藥液的吸收。
9、緩解臀部疼痛
臀部肌肉僵硬伴有輕微的鈍痛、酸脹痛，可平躺用毛巾熱敷疼痛部位，可緩解症狀。
10、治療痛經或寒性腹痛
女性痛經或因受涼導致的腹痛，可用毛巾熱敷，能起到化淤、理氣止痛的功效。
不過，當損傷的部位起水皰或有破損，就不適宜毛巾熱敷。扭傷急性期仍有出血、腫脹時更不宜熱敷，應等到止血、消腫48小時後再進行熱敷。急性腹痛未確診時和紅眼病也不宜用毛巾熱敷。