紫蘇，又名蘇麻紅、紅蘇麻，
赤蘇、紅蘇、紅紫蘇、香蘇。
明代李時珍曾記載:
“紫蘇嫩時有葉，和蔬茹之，
或鹽及梅鹵作菹食甚香，夏月作熟湯飲之”，
其花、葉、芽、種子全部都可以食用。
紫蘇具有保護肝臟、降血脂和降血壓、
抑制血小板聚集、減少血栓形成、預防癌變、
提高記憶能力、抗炎、
抗過敏及抗微生物等功效。
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紫蘇嫩莖葉炒食、煮食、
涼拌或製成鹹菜，鮮香可口，風味獨特。
食用紫蘇具有一定的營養保健作用。
因此越來越受到老百姓的喜愛。
紫蘇營養與保健價值
紫蘇嫩葉營養豐富，屬於高蛋白、高胡蘿蔔素、
高礦物質和維生素，
紫蘇葉中含有豐富的胡蘿蔔素，
其所含有的胡蘿蔔素是胡蘿蔔的6倍。
紫蘇嫩莖葉富含多種人體必需的氨基酸，
其中氨基酸既含有成人所必需的8種氨基酸，
又含有兒童必需的10種氨基酸，
屬於完全蛋白質。
所以紫蘇葉片不僅是營養豐富的野生蔬菜，
而且可以開發成高蛋白食品。
紫蘇除富含多種維生素和礦物質以外，
還含有紫蘇醛、紫蘇醇、薄荷醇、丁香油酚、
白蘇烯酮等植物化學成分。
健胃消食：紫蘇能促進胃液分泌，
改善消化功能，具有良好的健胃消食功效，
對生長發育有一定的促進作用。
紫蘇之所以具有健胃消食的功效，
是因為紫蘇葉中含有紫蘇酮，
而紫蘇酮可以刺激腸環形肌的運動，
促進腸蠕動作用。
預防三高以及心腦血管疾病：
紫蘇莖葉中含有的粗纖維，
對糖尿病、肥胖症、
高血脂等現代病都有一定的防治作用；
護眼：
富含類胡蘿蔔素的食物
可以減少患眼病等疾病的風險。
預防癌症：
富含多種礦物質、維生素以及胡蘿蔔素，
可以有效預防癌症的患病幾率。
天然食品著色劑，紫蘇葉的提取物-
紫蘇甙常被用作天然著色劑，
廣泛用於食品行業。
紫蘇汁液可供糕點、梅醬等食品染色之用，
是天然色素原料。
提味、治療風寒感冒：
用紫蘇葉煮魚蟹，可增加香氣和美味。
還有健胃、發汗、鎮咳去痰、利尿、
凈血、鎮定作用，
可治療風寒感冒、頭疼、胸悶等症。
治療哮喘、以及製作天然香料、
防腐劑、甜味劑：
紫蘇莖葉經水蒸汽蒸餾可得紫蘇精油，
主要為萜類化合物，其中絕大多數為單萜，
極少數為倍半萜。
紫蘇精油可應用於製作治療哮喘病的藥物，
香料(皂用香精的配基組分)、
甜味劑(一種超級甜味劑，其甜度為蔗糖的2000倍)
和防腐劑(其抑菌作用勝過苯甲酸和尼泊金乙酯)等領域。
戒煙糖的有效成分之一：
紫蘇嫩葉和Vc、小麥、大豆蛋白混合，
能使血液中尼古丁和CO濃度降低，
可以製成戒煙糖。