甜菜是一種古老的史前食物，
沿著北非、亞洲和歐洲的海岸線自然生長。
人們在早期多半食用甜菜的葉子部分，
直到古羅馬時代，
甜菜本身才開始被當作主要食用的部位。
而到了19世紀，甜菜的天然甜味則開始被用來製糖。
根據《Mercola.com》網站的報導，
甜菜根一直在健康蔬菜名單中榜內有名。
雖然相較其他蔬菜，
甜菜的含糖量、碳水化合物水平較高，
但是只要適量，
大多數的人一週食用幾次甜菜
是不會有什麼問題的。
甜菜除了甜美好吃外，
更具有豐富的營養價值：
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降血壓
飲用甜菜汁
可以在幾個小時以內幫助降低血壓。
一項研究發現，
飲用甜菜汁可以降低4到5的平均收縮壓。
這是因為源自甜菜的天然硝酸鹽成分，
會在體內被轉換成一氧化氮，
而一氧化氮有助於放鬆和舒張血管，
改善血液流動，降低血壓。
提升體力
在運動前若飲用甜菜汁，
能夠讓運動時間增長16%。
這個效果也被認為與硝酸鹽轉
化為一氧化氮有關，
它能減少低強度運動的耗氧量、
提升高強度運動的耐受性。
抗炎症
甜菜是甜菜鹼的唯一來源。
這種營養有助於在環境壓力下的細胞、
蛋白質和酶受到保護。
它也能夠幫助對抗炎症、保護內臟器官、
改善血管危險因素、提高性能，
並可能有助於預防多種慢性疾病。
抗癌
讓甜菜呈現深紅色的強大植物營養素
可以幫助抵禦癌症。
研究顯示，在飲用水中添加甜菜萃取物
能減少多種器官腫瘤的生成。
舉例來說，甜菜萃取物
也正被研究做於治療胰腺癌、
乳腺癌和前列腺癌。
營養價值、纖維極高
甜菜擁有能增強免疫力的大量維生素C、
纖維以及所需的礦物質，
如鉀與錳（對骨骼、肝臟、腎臟和胰腺有益）
它也含有維生素B的葉酸，
有助於降低出生缺陷的風險。
排毒
甜菜中的甜菜紅色素
可以促進身體第2階段的排毒過程，
當分解出的毒素附著到其他分子上時，
它能促進毒素被排出體外。
甜菜的解毒效果強大，能幫助淨化血液和肝臟。
甜菜葉
千萬別把甜菜葉丟了！
它可是甜菜有益健康的部分之一。
除了含有蛋白質、磷、鋅、纖維、維生素B6、
鎂、鉀、銅和錳，
甜菜葉更含有大量的維生素A、
維生素C、鈣和鐵。
甜菜含鐵量甚至比菠菜的含鐵量更高！
甜菜葉能夠：
強化骨骼，有助於預防骨質疏鬆症
對抗阿茲海默症
刺激抗體與白血球，增強免疫力
甜菜的食用法有許多，例如：
搭配沙拉
添加為新鮮蔬菜汁的材料之一
蒸煮
以檸檬汁、香草和橄欖油醃製
原文出自：Mercola.com